飛べない鳥の夢

飛べない鳥の夢

飛べない鳥。

そう聞いた皆さんは笑うでしょうか？

ぼくは空を飛ぶことができません。

翼が不自由、という訳でもないのですが、いざ飛ぼうとすると身体がすくんで動けないのです。

満足に狩りにもいけません。

通常はこの時期になると、みんなで南に向かって旅に出るのですが、

飛べないぼくは、母や近所の仲間たちと身を寄せ合って、この海辺の森で暮らしています。

ぼくの家族は6人家族だったのですが、そのうち2人については、もう、いません。

兄と姉がいたのですが、それぞれ大鷲と毒蛇に喰われてしまいました。

やつらは、幼い頃から母に聞かされてきた恐ろしい森の番人です。

僕たちが巣立ちの季節になると、待ち構えていたかのように姿を現します。

ぼくは怖くて巣を出ることができませんでした。

あの日、ぼくの3人の兄弟は飛び出して、弟だけが帰ってきました。

母が目を腫らしていたことを覚えています。

「やつらが怖くて動けないんでしょう？」

と周りの仲間は庇ってくれます。

「ありがとう」

でも、違うんだ。

毎晩、悪夢を見ます。

何かから逃げ続ける夢です。

大鷲でしょうか？毒蛇でしょうか？それとも・・・

後味の悪い朝を繰り返しては、情けなさで胸がいっぱいになります。

本当は、ただ不安なだけなんです。

そんなこんなで、今は母と2人で生活しています。

弟と父は先日、南に向かって旅立ちました。

「行ってきます」と言う弟の目はキラキラしていました。

弟は生まれながらに才能に溢れ、その飛行術は父にも認められていました。

ひろいひろい海を越えて、とおいとおい島まで行くそうです。

黒い砂浜に緑で覆われた岩がごろごろと転がり、甘い果実も実る楽園。

「羨ましいなぁ・・・」

しかし、たどり着くには強い風や雨をこえていく強い翼と、運も必要。

いつかは行ってみたいのですが、ぼくには遠い夢の話です。

そんなある日。

不意に身体が軽くなり、なんでもできるような気がする、という夢を見ることがありました。

ぼくにとってはすごく新鮮な夢です。

目を覚ましたぼくは、これをチャンスだと思い、思い切って飛んでみることにしました。

「母さん、ぼく、飛んでみようと思う」

「・・・大丈夫なの？」

「わからない。でも、やってみようと思うんだ」

母は心配そうな顔をしていますが、ぼくは何故か自信に満ち溢れていました。

木漏れ日が眩しく、珍しく風はほとんどありません。

木々を抜けて、打ち寄せる波の音が聴こえてきます。

ウロの側の枝に移り、2回、3回と羽を広げます。

「それっ！！」

深く膝を折り、何度もイメージしてきた通りに枝を蹴りました。

数週間後。

ぼくはまだ森の中で暮らしています。

結局、新しい世界に旅立つほどにはうまく飛べず、枝を渡るだけで精いっぱい。

それでも、ずっと巣の中で暮らしてきたぼくにとっては大きな変化です。

少しだけ、食べ物を得る方法も学びました。

これからは、ぼくのペースで、ぼくにしかできない生き方を探します。

この森の中で。